O ouro é um elemento químico que está situado no grupo 11 (1 B) da tabela periódica, e de massa atómica 197 u.
O seu símbolo é Au (do latim aurum, brilhante).
Por ser relativamente inerte, pode-se encontrá-lo como metal, às vezes como pepitas grandes, mas geralmente se encontra em pequenas inclusões em alguns minerais, como quartzo, rochas metamórficas e depósitos aluviares originados dessas fontes. O ouro está amplamente distribuido, e amiúde encontra-se associado ao quartzo e pirita. É comum como impureza em muito minérios, de onde é extraído como subproduto.
Um dos maiores produtores de ouro é a África do Sul. No Brasil, os garimpos do Tapajós figuram entre os maiores produtores do país, sendo ainda desconhecida a sua produção real.
É o elemento conhecido mais maleável, que se pode malear até dez milésimos de milímetro de espessura.
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