Um estudo divulgado pela universidade de Stanford está causando sensação nos Estados Unidos. De acordo com o professor Mark Z. Jacobson, a substituição da gasolina por etanol não reduziria os problemas de saúde causados pela poluição atmosférica. Ele rodou simulações matemáticas e concluiu que o número de internações e de mortes nos EUA continuaria o mesmo com uma mistura de 15% de etanol na gasolina. Cidades como Los Angeles, que já sofrem com um problema sério de smog, seriam prejudicadas por emissões ainda maiores de ozônio.
O trabalho de Jacobson, amplamente noticiado - pela Associated Press, New Scientist, e Los Angeles Times, entre outros - tem a virtude de abrir um pouco mais esse debate. Que etanol gera poluição do ar, não é novidade nenhuma, como confirmou para o Eco a professora Adalgiza Fornaro, do Departamento de Ciências Atmosféricas do IAG da USP. E ela nos lembra que modelos matemáticos são muito sensíveis ao tratamento dado pelos autores às diversas variáveis envolvidas.
Há muito o que pesquisar ainda.
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